滿載而歸
東非的手信以當地的手工藝品為主，頗具特色，至於其他值得帶回來的，以下簡單跟大家分享：﹣
1） 黑木雕件及掛飾
去過東非的朋友，一定知道當地最著名的手信或是禮物，首推黑木雕。黑木，又俗稱黑檀木、烏木（blackwood/ebony），紋理細密，密度特大，遇水而沈。黑木為非洲的特產，是世界上珍貴樹種之一。黑木的樹幹從外表上看和尋常的樹木區別不大，樹皮下是淺白色的木質，只有樹心才是堅硬的黑木，雕刻用材主要使用的就是樹心部分的黑木。坦桑尼亞是世界上最好的黑木產地，不僅因為那裡的氣候、海拔、土壤條件好，還因為該國對黑木進行了長達40多年的品種改良，故黑木材質比西非和印度尼西亞出產的要優良很多。近些年，非洲的黑木資源越來越少，坦桑尼亞政府已經嚴格限制對黑木樹的砍伐，致使黑木雕的價格一升再升。坦桑首都達累斯薩拉姆的黑木市場是購買黑木的必去之地。
雖然我們沒有到訪達累斯薩拉姆，但在阿魯沙（Arusha）和周邊，還是有不少的大型店舖，可以選購黑木雕件。黑木雕件有大有小，有平有貴，有些雕刻精美，仿如藝術品，有些則略嫌粗糙簡單。除了雕件之外，還有不少的器皿，如：水果盤，碗盤等，都是不錯的手信。
除了黑木之外，我們在肯亞也見過其他木材的雕件，如：紅木，黃木等，但價錢相當昂貴，一個小擺設的動物也叫價百元美金。
個人覺得遇見了心頭好的話，不妨跟店主講價；而酒店的商店，其實也有不少選擇，價錢跟在街上店舖出售的，價錢相差不大。當然，款式一定不會太多，主要以小至中型擺設為主。
2）其他擺設及雕件
除了黑木外，有些擺設及雕件是採用石頭雕刻的（soft stone），也非常有特色。一般都只是小擺設，大都是動物造型，買來送給朋友非常合適。
3）彩色寶石（Gem stone）
坦桑石（Tanzanite）﹣1967年才在非洲的坦桑尼亞發現的。它出產於北部城市阿魯沙附近、世界著名旅遊點點乞力馬扎羅山腳下，這是世界上的唯一產地。（全世界只有在東非坦桑尼亞的乞力馬扎羅山腳下，一塊長4千米、寬2千米的區域里，才有坦桑石出產。這是一種既高齡又年輕的寶石，坦桑石的形成時間約為5.8億年前，一直深埋在地底2千米以下。）
據說，閃電點燃了一場草原大火，火後這種本來同其他石頭混雜在一起的、呈土黃色的礦石變成了藍色。放牛路過此地的的馬賽遊牧民便把這可愛的藍晶體收藏起來。消息傳出後，四處尋找新品種的珠寶商便來打探。1969年，紐約的Tiffany公司就以出產國的名字來命名這種寶石--Tanzanite，並把它迅速推向國際珠寶市場，成為歐美女士的愛好。
坦桑石有貴有平，跟鑽石一樣，以克拉作為重量單位。當然，寶石本身的顏色，淨度和切割，也影響其價錢。
除了坦桑石外，坦桑尼亞還有其他的寶石也是相當出名的，如：沙佛萊石（Tsavorite），變色石榴石等等。有興趣的朋友，不妨在網上搜尋相關資料。不過，如果想買彩石的朋友，一定要在坦桑，基本上在肯亞，找不到店舖出售。
4）手鍊／手串
除了上述產品外，個人覺得當地人手做的手鍊，手串，頸鍊或是耳環，鎖匙扣等等，非常有特色，是不錯的手信選擇。同樣是有平有貴，視乎當中的用料（大多是各類石頭或彩石，有些是牛骨做的）和設計。不過，有些精品是只此一間出售，固此，喜歡的話，就得即時買下，因為在別的店舖，是找不到相同款式的。
講開手做的產品，還有袋，拖鞋，皮帶，布畫，杯墊等等，林林種種，當中全都富有非洲特色，是不錯的手信選擇，價錢亦相當合理。
5）食品
肯坦兩國出產的咖啡，紅茶，果仁等，都是相當出名，特別是肯亞出產的。大家不用在店舖買，超市價錢合理，選擇又多，送禮或是自用，同樣值得。
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大家在出發前，不妨預先列出清單。到達了當地後，跟導遊溝通，他們便會帶你前往購買。據了解，東非的導遊絕不會強迫購物，因為他們所得到的回扣並不多。固此，行程中的購物時間並不多，而一般的店舖大多位處城鎮或是周邊，而大部份的國家公園則距離城鎮甚遠，所以，很多時並不順路，而需要特意前往。在出發前，大家務必將購物行程預先安排好。
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作為總結，東非的手信其實非常多選擇，極具特色，又豐儉由人。與其想著怎樣去改善當地人生活，倒不如從他們的手裡買些手作工藝品，既直接而彼此又相互得益！
(^O^) ～～～全文完～～～ (^O^)
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