滿載而歸
東非的手信以當地的手工藝品為主,頗具特色,至於其他值得帶回來的,以下簡單跟大家分享:﹣
1) 黑木雕件及掛飾
去過東非的朋友,一定知道當地最著名的手信或是禮物,首推黑木雕。黑木,又俗稱黑檀木、烏木(blackwood/ebony),紋理細密,密度特大,遇水而沈。黑木為非洲的特產,是世界上珍貴樹種之一。黑木的樹幹從外表上看和尋常的樹木區別不大,樹皮下是淺白色的木質,只有樹心才是堅硬的黑木,雕刻用材主要使用的就是樹心部分的黑木。坦桑尼亞是世界上最好的黑木產地,不僅因為那裡的氣候、海拔、土壤條件好,還因為該國對黑木進行了長達40多年的品種改良,故黑木材質比西非和印度尼西亞出產的要優良很多。近些年,非洲的黑木資源越來越少,坦桑尼亞政府已經嚴格限制對黑木樹的砍伐,致使黑木雕的價格一升再升。坦桑首都達累斯薩拉姆的黑木市場是購買黑木的必去之地。
雖然我們沒有到訪達累斯薩拉姆,但在阿魯沙(Arusha)和周邊,還是有不少的大型店舖,可以選購黑木雕件。黑木雕件有大有小,有平有貴,有些雕刻精美,仿如藝術品,有些則略嫌粗糙簡單。除了雕件之外,還有不少的器皿,如:水果盤,碗盤等,都是不錯的手信。
除了黑木之外,我們在肯亞也見過其他木材的雕件,如:紅木,黃木等,但價錢相當昂貴,一個小擺設的動物也叫價百元美金。
個人覺得遇見了心頭好的話,不妨跟店主講價;而酒店的商店,其實也有不少選擇,價錢跟在街上店舖出售的,價錢相差不大。當然,款式一定不會太多,主要以小至中型擺設為主。
2)其他擺設及雕件
除了黑木外,有些擺設及雕件是採用石頭雕刻的(soft stone),也非常有特色。一般都只是小擺設,大都是動物造型,買來送給朋友非常合適。
3)彩色寶石(Gem stone)
坦桑石(Tanzanite)﹣1967年才在非洲的坦桑尼亞發現的。它出產於北部城市阿魯沙附近、世界著名旅遊點點乞力馬扎羅山腳下,這是世界上的唯一產地。(全世界只有在東非坦桑尼亞的乞力馬扎羅山腳下,一塊長4千米、寬2千米的區域里,才有坦桑石出產。這是一種既高齡又年輕的寶石,坦桑石的形成時間約為5.8億年前,一直深埋在地底2千米以下。)
據說,閃電點燃了一場草原大火,火後這種本來同其他石頭混雜在一起的、呈土黃色的礦石變成了藍色。放牛路過此地的的馬賽遊牧民便把這可愛的藍晶體收藏起來。消息傳出後,四處尋找新品種的珠寶商便來打探。1969年,紐約的Tiffany公司就以出產國的名字來命名這種寶石--Tanzanite,並把它迅速推向國際珠寶市場,成為歐美女士的愛好。
坦桑石有貴有平,跟鑽石一樣,以克拉作為重量單位。當然,寶石本身的顏色,淨度和切割,也影響其價錢。
除了坦桑石外,坦桑尼亞還有其他的寶石也是相當出名的,如:沙佛萊石(Tsavorite),變色石榴石等等。有興趣的朋友,不妨在網上搜尋相關資料。不過,如果想買彩石的朋友,一定要在坦桑,基本上在肯亞,找不到店舖出售。
4)手鍊/手串
除了上述產品外,個人覺得當地人手做的手鍊,手串,頸鍊或是耳環,鎖匙扣等等,非常有特色,是不錯的手信選擇。同樣是有平有貴,視乎當中的用料(大多是各類石頭或彩石,有些是牛骨做的)和設計。不過,有些精品是只此一間出售,固此,喜歡的話,就得即時買下,因為在別的店舖,是找不到相同款式的。
講開手做的產品,還有袋,拖鞋,皮帶,布畫,杯墊等等,林林種種,當中全都富有非洲特色,是不錯的手信選擇,價錢亦相當合理。
5)食品
肯坦兩國出產的咖啡,紅茶,果仁等,都是相當出名,特別是肯亞出產的。大家不用在店舖買,超市價錢合理,選擇又多,送禮或是自用,同樣值得。
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大家在出發前,不妨預先列出清單。到達了當地後,跟導遊溝通,他們便會帶你前往購買。據了解,東非的導遊絕不會強迫購物,因為他們所得到的回扣並不多。固此,行程中的購物時間並不多,而一般的店舖大多位處城鎮或是周邊,而大部份的國家公園則距離城鎮甚遠,所以,很多時並不順路,而需要特意前往。在出發前,大家務必將購物行程預先安排好。
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作為總結,東非的手信其實非常多選擇,極具特色,又豐儉由人。與其想著怎樣去改善當地人生活,倒不如從他們的手裡買些手作工藝品,既直接而彼此又相互得益!
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